Uso de terapia electroconvulsiva en el trastorno bipolar

Introducción
El trastorno bipolar tiene, en muchas ocasiones, un difícil abordaje terapéutico. Muchos pacientes no consiguen la remisión sintomática completa con los tratamientos farmacológicos existentes en la actualidad. La terapia electroconvulsiva podría constituir una opción terapéutica adecuada en estos casos.

Caso clínico
Mujer de 48 años con diagnóstico de Trastorno Bipolar tipo I. Separada. Vive con su madre, hermana e hijo de 19 años. Trabaja en una panadería. Sin antecedentes somáticos de interés y sin hábitos tóxicos. A nivel familiar destaca la madre con diagnóstico de esquizofrenia. La paciente está en tratamiento antidepresivo desde los 26 años tras una ruptura sentimental, manteniéndose estable hasta agosto de 2016 en que inicia cuadro compatible con episodio depresivo, momento en el que se incrementa la dosis del fármaco antidepresivo. Un mes después de haber realizado el ajuste farmacológico descrito, la paciente presenta un episodio maniaco con síntomas psicóticos precisando ingreso hospitalario. Tras el alta hospitalaria, mantiene la estabilidad clínica con tratamiento eutimizante, que abandona por iniciativa propia en noviembre de 2016 por aparición de efectos adversos. En marzo de 2017, presenta un intento autolítico mediante precipitación desde una ventana de un edificio de escasa altura, motivo por el que se procede a un ingreso hospitalario evidenciándose sintomatología depresiva de características endogenomorfas. Durante el ingreso, se inicia tratamiento con eutimizante y terapia electroconvulsiva, con buena tolerancia y remisión de la clínica depresiva.

Discusión
En la actualidad, debido a la complejidad de la técnica de la terapia electroconvulsiva (TEC) asociada a los prejuicios que tiende a generar en la sociedad, este tratamiento se suele reservar para el abordaje de los cuadros más graves o resistentes al tratamiento farmacológico.
En los estudios realizados hasta el momento, se ha aprobado la eficacia de la TEC en las fases agudas del trastorno bipolar resistentes al tratamiento farmacológico, tanto en episodios maníacos como depresivos y mixtos. También se han descrito evidencias de su utilidad en la terapia de mantenimiento del trastorno bipolar, así como su uso en niños y adolescentes.
Se ha demostrado que la TEC tiene una eficacia similar tanto en la depresión bipolar como en la depresión unipolar, evidenciándose tasas de remisión sintomatológica similares. Sin embargo, los pacientes con depresión bipolar tienden a responder más rápidamente y necesitan menos sesiones de TEC en comparación con pacientes con depresión unipolar.

Conclusiones
La terapia electroconvulsiva constituye, posiblemente, el tratamiento más eficaz para el abordaje de la fases agudas del trastorno bipolar resistentes al tratamiento farmacológico, por lo que no debería considerarse el “último recurso” en el tratamiento de dicha enfermedad mental.