Suicidio. ¿Es contagioso?
El suicidio representa la décima causa de muerte en el mundo. Su prevención primaria continúa siendo un reto en la actualidad. Los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hablan de casi un millón de muertes por suicidio al año (un suicidio cada 40 segundos). Además, se estima un aumento en los próximos años. En el 90% de las autopsias psicológicas se encuentra hallazgo de trastorno psiquiátrico en el momento del suicidio. Sin embargo, es un hecho que la mayoría de los pacientes psiquiátricos no se suicida. Se presenta el caso de una mujer de 16 años sin antecedentes médicos ni psiquiátricos de interés, que es atendida en el servicio de urgencias tras sobreingesta farmacológica de 200mg de escitalopram. Tras exploración y observación, no se objetiva patología mental subyacente ni alteración afectiva. La paciente rechaza ideación autolítica y argumenta como justificación haberlo acordado con una amiga como llamada de atención en el Instituto. Se muestra arrepentida y niega intencionalidad suicida. Respecto a la contagiosidad de las conductas suicidas, son múltiples los estudios que tratan el tema. Principalmente se trata de estudios naturalísticos y de series de casos. Parece que la descripción de suicidios en los medios de comunicación afecta a nuestro comportamiento y que los jóvenes serían más vulnerables. No obstante, no hay estudios suficientes que estudien la causalidad ni la motivación de este tipo de reacciones. El “fenómeno de Werther” o copycat se refiere a tentativas de suicidio que corresponderían a conductas imitatorias de terceros difundidas en medios de comunicación, principalmente roles modélicos (“celebrities”, amigos y familiares). Según la literatura revisada este fenómeno es más frecuente en mujeres, adolescentes y culturas asiáticas (Japón y China). La exposición a comportamientos suicidas, siendo más relevante en el ámbito de amistades, podría enseñar a los individuos estrategias disfuncionales de afrontamiento del estrés. De la misma manera esto refuerza la idea de que la estructura social representa un rol importante en la prevención del suicidio. No olvidemos que la relación de los jóvenes con los médicos de comunicación es muy dinámica. Tras la aclamada serie de Netflix “Por trece razones” un estudio describe un incremento en las búsquedas en Google relacionadas con el suicidio. En los últimos años comienzan a aparecer estudios de las distintas reacciones emocionales expresadas y de la difusión de este tipo de noticias en las redes sociales. Son necesarios más estudios y con mayores tamaños muestrales en este nuevo ámbito para entender mejor la naturaleza de esta relación.