¿Cómo puede afectar el covid19 a la salud mental? A propósito de tres casos. FINALISTA Casos Clínicos
Un año tras decretarse el primer estado de alarma en nuestro país, contamos con una mayor perspectiva de la pandemia del SARS-CoV-2. Acumulamos amplios conocimientos sobre los efectos físicos y sus secuelas somáticas[1] y es cada vez mayor la evidencia publicada acerca de sus consecuencias psíquicas[2], así como de los efectos socioeconómicos derivados y su repercusión en la demanda en salud mental[3].
Traemos tres casos que dan testimonio de cómo el virus afecta a la salud mental a través de diferentes vías, desencadenando procesos psicopatológicos del orden de la ansiedad-depresión-somatizaciones.
Caso 1: se trata de un hombre de 56 años, con una discapacidad intelectual leve, que trabajaba con su madre en un pequeño comercio que ella regentaba. El largo ingreso de la mujer (en estos momentos aún no resuelto) dejó a nuestro paciente en una situación de grave vulnerabilidad económica y emocional, que trató de gestionar aumentando la ingesta de alcohol. Fue derivado a nuestra USMC tras ser atendido en urgencias por una conducta suicida grave, donde permanece en tratamiento con mejoría parcial.
Caso 2: nos referimos a una mujer de 52 años que desarrolló un Trastorno de Estrés Postraumático (F43.1) tras sufrir un cuadro de covid-19 que requirió un ingreso de 22 días y un aislamiento en su segunda residencia durante 37 días más. Su psicopatología consistía en reexperimentación de momentos del ingreso que había vivenciado con peligro de muerte debido a la intensa disnea, sensación de desapego y embotamiento afectivo respecto a su familia, y un estado de hiperactividad vegetativa que desencadenaba crisis ansiosas ante algunos estímulos externos. Mejoró significativamente tras un mes con ISRS y psicoterapia de apoyo.
Caso 3: se trata de una mujer de 19 años que sufrió un cuadro depresivo moderado (F.32.1) como complicación del duelo por la muerte de su padre por covid19. Su estado de inmunosupresión causado por su tratamiento farmacológico habitual contraindicó la posibilidad de visitarlo durante el ingreso y así poder despedirse y elaborar una narrativa de cierre. La ausencia de un sentimiento de despedida, que era vivida con culpa, era señalada por la paciente como el principal escollo que se sentía incapaz de resolver para recuperar su rutina normalizada.
Encontramos en estos casos distintos factores estresores (dificultades económicas y déficit de cuidados en el primer caso; temor ante la propia muerte o contagiar a otros y largo aislamiento en el segundo; y dificultad para elaborar un duelo normalizado en el último), ninguno exclusivo de la pandemia pero todos ellos característicos y frecuentes durante la misma. Como representa nuestra selección de casos, las mujeres se ven mayormente afectadas[4].
La pandemia impacta en multitud de ámbitos diferentes (trabajo, economía, relaciones sociales, enfermedad y secuelas, pérdidas y duelos, etc) multiplicando los factores de riesgo, que pueden confluir y solaparse en algunos sujetos, suponiendo un elevado nivel de adversidad. Probablemente, la sensación de encontrarnos en una crisis mundial y el riesgo de infección actúen como factor de vulnerabilidad general[5], reduciendo la capacidad de gestionar otros factores y desestabilizando patologías previas.
1. Perez Abereu, M., Gomez Tejeda, J., & Dieguez Guach, R. (2020). Características clínico-epidemiológicas de la COVID-19. Revista Habanera De Ciencias MéDicas, 19(2), e3254.
2. Szcześniak, D., Gładka, A., Misiak, B., Cyran, A., & Rymaszewska, J. (2021). The SARS-CoV-2 and mental health: From biological mechanisms to social consequences. Progress in neuro-psychopharmacology & biological psychiatry, 104, 110046.
3. Geneva: World Health Organization; 2020. The impact of COVID-19 on mental, neurological and substance use services: results of a rapid assessment.
4. Valiente, C., Vázquez, C., Peinado, V., Contreras, A., Trucharte, A., Bentall, R. y Martínez, A. (2020). VIDACOVID-19. Estudio nacional representativo de las respuestas de los ciudadanos de España ante la crisis de Covid-19: respuestas psicológicas. Resultados preliminares. Síntomas de ansiedad, depresión y estrés postraumático ante el COVID-19: prevalencia y predictores (Informe técnico 2.0. 02/05/2020). Universidad Complutense de Madrid y Universidad de Sheffield.
5. Lee, S. A., Jobe, M. C., & Mathis, A. A. (2020). Mental health characteristics associated with dysfunctional coronavirus anxiety. Psychological medicine, 1–2. Advance online publication.