Una y otra vez ¡TEC!
La principal indicación para la terapia electroconvulsiva (TEC) es la depresión mayor grave que pone en peligro la vida o afecta significativamente el funcionamiento. La gran mayoría de los pacientes reciben TEC porque no responden ni toleran los ensayos con medicamentos antidepresivos. La TEC proporciona una respuesta clínica rápida y, por tanto, puede indicarse como tratamiento de primera línea en ciertas situaciones clínicas urgentes.
Se presenta el caso de una mujer de 50 años que inicia seguimiento por Salud Mental en 2014 por clínica ansioso-depresiva. Ha precisado de varios ingresos en la Unidad de Hospitalización Breve (UHB) en los dos años posteriores por empeoramiento anímico.
En agosto de 2016 realiza intento autolítico grave mediante ingesta de cáusticos que requiere de hospitalización en UCI y en Digestivo. Posteriormente ingresa en 4 ocasiones más en UHB, dos por sobreingestas y otros dos por ideación autolítica. En el séptimo ingreso se plantea tratamiento con TEC agudo (lunes, miércoles y viernes) concomitante a los psicofármacos, objetivándose mejoría absoluta tras 8 sesiones. Esta mejoría duró aproximadamente 3 semanas, tras las cuales comienza de nuevo con ánimo triste e ideación autolítica, por lo que ingresa de nuevo en UHB. Se comienza nueva tanda de sesiones de TEC agudo, y posteriormente se decide TEC de mantenimiento con aumento progresivo del tiempo entre sesiones, consiguiendo con mejoría ad integrum. De forma paralela se han ido realizando ajustes psicofarmacológicos con buena tolerancia del mismo.
Tras un año y medio de estabilidad clínica completa, refiere empeoramiento anímico progresivo con apatía e inactividad, sensación de quemazón por todo el cuerpo y malestar gástrico, así como, insomnio global y aparición de ideación autolítica. Comenta abandono de medicación hace unos, atribuyendo síntomas digestivos al tratamiento psiquiátrico. Por este motivo ingresa de nuevo en UHB para comenzar con sesiones de TEC agudo y retomar la pauta de medicación previa. Actualmente la paciente presenta mejoría total, se encuentra en tratamiento con TEC de mantenimiento semanal terapia psicofarmacológica previa.
Este caso muestra varios de los aspectos importantes del tratamiento con TEC. La clínica de los pacientes con depresión mayor remite rápidamente con la TEC, incluida la ideación y el comportamiento suicida.
La TEC es más eficaz que cualquier otro tratamiento utilizado para la depresión mayor grave, produciéndose remisión entre un 70-90% de los pacientes que reciben TEC. Sin embargo, la mayoría de pacientes que responden recaerán si no reciben tratamiento de mantenimiento. Por lo tanto, el tratamiento de mantenimiento casi siempre está indicado después de un curso exitoso de TEC aguda, bien con psicofármacos, TEC de mantenimiento o ambos.
No hay un número estándar de sesiones para el tratamiento con TEC aguda y no hay manera de predecir cuántas sesiones necesitará cada paciente en particular. La mayoría remiten con 6-12 sesiones, pero algunos requieren solo tres, mientras que otros requieren 20 o más. En la práctica clínica habitual el TEC agudo se administra tres veces por semana (lunes, miércoles y viernes), aunque en muchos otros países es dos veces por semana.