Revisión del concepto de intolerancia a la incertidumbre y su evaluación psicométrica
La investigación en salud mental afronta en los últimos años el reto de
profundizar en el conocimiento de los procesos psicológicos transdiagnósticos, ya que
esta perspectiva favorece una clasificación dimensional y permite un abordaje
psicoterapéutico en formato grupal. Esta aproximación sugiere que existen factores de
riesgo que generan una vulnerabilidad psicológica que posteriormente pueden llegar a
producir y mantener distintos trastornos psicológicos. Entre estos factores encontramos
la intolerancia a la incertidumbre, un factor que inicialmente fue relacionado de manera
específica con la preocupación patológica y el trastorno de ansiedad generalizada y
definido de manera amplia como como una respuesta negativa ante la ambigüedad.
La definición de intolerancia a la incertidumbre ha ido evolucionando a lo largo
de los años y se ha conceptualizado como la tendencia de un individuo a considerar la
posibilidad de ocurrencia de un evento negativo como inaceptable y amenazante
independientemente de la probabilidad de su ocurrencia.
A nivel cognitivo implica creencias negativas de incapacidad para afrontar la
ambigüedad y el cambio. A nivel comportamental se manifiesta con conductas de
perfeccionismo en las que el sujeto tiende a buscar información que le proporcionen
seguridad. Como consecuencia, actualmente se distinguen dos factores. La intolerancia
a la incertidumbre prospectiva, que se relaciona con las conductas de aproximación, está
orientada hacia el futuro, mide el deseo de predictibilidad y promueve conductas de
control cognitivo. Por otro, la intolerancia a la incertidumbre inhibitoria, que se orienta
hacia el presente y mide la inhibición y parálisis ante la incertidumbre, que predicen la
evitación fóbica.
A pesar de que el estudio de la intolerancia a la incertidumbre se inició en los
años noventa, no hay muchos instrumentos de evaluación disponibles. La escala de
referencia a nivel epistemológico es la Escala de Intolerancia a la Incertidumbre, de 27
ítems (IUS-27; Freeston, Rhéaume, Letarte, Dugas, y Ladouceur, 1994). La versión
original utiliza el francés como idioma principal, por lo que se ha validado en otros
idiomas como el inglés, el alemán, el chino y el español. La falta de consenso respecto
al número de factores que saturan en el constructo provocó un estudio intensivo de su
estructura factorial dando como resultado otra versión más corta, de sólo 12 ítems, e
igual potencia psicométrica (IUS-12; Carleton, Norton y Asmundson, 2007). Esta nueva
versión sólo se encuentra adaptada en inglés, alemán, y chino.