Demencia y suicidio. A propósito de un caso.
Los estudios sobre el suicidio demuestran que las personas mayores tienen la tasa más alta de suicidio y la más baja de intentos. El suicidio en el anciano es un fenómeno complejo y multifactorial. Aunque no está clara la influencia de la demencia en el comportamiento suicida, sí parece existir una posibilidad de suicidio en los primeros estadios de la enfermedad y/o si hay síntomas psicóticos o afectivos asociados, disminuyendo el riesgo a medida que avanza la demencia. Recientemente, se ha especulado con el suicidio de un famoso actor diagnosticado de demencia, lo que nos hizo pensar en otro caso.
Caso clínico. Varón de 84 años, con antecedentes de consumo perjudicial de alcohol, frecuentes intoxicaciones en las que verbalizaba amenazas autolíticas. Cuenta con un ingreso por tentativa autolítica (ahorcamiento y sobreingesta de fármacos). Tras el alta, seguimiento ambulatorio, presenta agresividad, llanto frecuente, irritable y malhumorado, insultos casi continuos a su mujer, amenazas de hacerse daño (ahorcarse, tomarse lejía), desinhibición sexual. Insomnio de fragmentación. Episodios de desorientación temporo-espacial, fugas de casa, alteraciones perceptivas, principalmente auditivas (piropos a su mujer, gente que le habla), celotipia. No deterioro cognitivo. El caso se orienta como Síntomas psicóticos en contexto de probable demencia. Se inicia tratamiento con antipsicóticos y se mantiene seguimiento estrecho ambulatorio. Evolución favorable de los síntomas psicóticos, desaparecen ideas autolíticas (incluso hace crítica de las mismas), aunque se pone de manifiesto deterioro cognitivo progresivo.
Conclusiones. Debemos explorar siempre la existencia pensamientos suicidas y analizar los factores de riesgo, principalmente en los ancianos, para realizar un diagnóstico y prevención precoz. El conocimiento de suicidio en personas con demencia es limitado, es necesario realizar más estudios que ayuden a describir el comportamiento, las características clínicas y de atención de personas con demencia que murieron por suicidio, con el fin de prevenir nuevos casos.